Librarse de forma limpia de los neumáticos usados no es tarea fácil, millones de neumáticos inservibles terminan abandonados en solares y zanjas o almacenados a cielo abierto en vertederos públicos, creando un delicado impacto ambiental. Aparte de volverlos a utilizar, luego de ser renovados, el reciclarlos resulta ser otra solución ambiental factible. Amontonados y rellenados con piedras y arena, pueden reforzar pendientes y convertirse en muros de contención. Cortados o granulados, los neumáticos pueden ser utilizados para revestir pavimentos, construir pistas deportivas, felpudos, zapatas para frenos, cintas transportadoras, fabricar maceteros, suelas de calzados, ornamentos, artesanías, etc. Los neumáticos, llantas, cauchos o gomas, pueden tener también usos marinos, en la construcción de puertos, rompeolas y arrecifes artificiales.
En 1970 en las costas frente a Fort Lauderdale, en las inmediaciones del Parque Estatal Hugh Taylor Birch en Florida, se hundieron 2.000.000 de neumáticos en un área de aproximadamente 150.000 metros cuadrados, para crear el mayor arrecife artificial del mundo, banco con el cual se pensaba favorecer un nuevo hábitat marino, lograr el crecimiento de algas, bacterias, corales, crustáceos, esponjas y peces, así como fortalecer el turismo de ambiente con expediciones de deportes submarinos. Desgraciadamente este plan ambiental fracasó, pues los corales no se adhirieron a la superficie lisa y resbaladiza del caucho y al romperse los amarres que los mantenían unidos, los neumáticos han estado a la deriva, amenazando la existencia de los arrecifes naturales cercanos. Ante esta situación, el Condado de Broward ha solicitado que regresen los buzos del Ejército y la Marina para que reanuden las labores de extracción, las cuales fueron suspendidas cuando los expertos submarinistas tuvieron que irse a cumplir otras importantes misiones. Esperamos ansiosamente el retorno del equipo restaurador, lamentando que en este fallido plan ambiental, fue peor el remedio que la enfermedad.
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